Платная дорога — это вся трасса или один из ее участков, за проезд по которому необходимо заплатить. У платной автодороги есть альтернативная бесплатная. В соответствии с законодательством России запрещено, чтобы единственная дорога до населенного пункта была платной или чтобы объездной путь был намного дольше. Автовладелец сам делает выбор по какой дороге ездить.
Законодательное регулирование платных автодорог закреплено в законе «Об автомобильных дорогах и о дорожной деятельности в Российской Федерации и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации». В законе определена процедура введения платы на дорогах, государственно-частное партнерство для управления и эксплуатации дорог. Также указывается, что бесплатно этими дорогами могут пользоваться экстренные службы, транспорт общего пользования (за исключением такси) и транспортные средства организаций почтовой связи.
Цена проезда на платных автомобильных дорогах может зависеть от следующих факторов: времени суток, класса транспортного средства, дня недели, наличия транспондера — гаджета для оплаты проезда по платным дорогам.
Основными плюсами платных трасс является то, что у них более качественное покрытие, разрешенная максимальная скорость вождения выше, есть оборудованные стоянки для отдыха. Как правило, проезд по платной дороге значительно сокращает путь.
Платные дороги действуют в 18 субъектах Федерации: Владимирской, Воронежской, Калужской, Ленинградской, Липецкой, Московской, Нижегородской, Новгородской, Псковской, Ростовской, Тверской, Тульской областях, Краснодарском крае, Татарстане, Удмуртии, Чувашии, в Санкт-Петербурге и Москве. Самая протяженная платная дорога - трасса М-4 "Дон" Москва - Новороссийск.