Шпицберген – это архипелаг, принадлежащий Королевству Норвегии, но с некоторыми оговорками: страны участвующие в Договоре о Шпицбергене от 9 февраля 1920 года имеют равные права на осуществление хозяйственной деятельности на архипелаге и в её территориальных водах. На практике из всех стран, входящих в этот договор, реальное присутствие на острове имеют Норвегия и Россия. Согласно статье 3 Договора стороны имеют право на свободный доступ к архипелагу для любой цели, а также «условлено, что во всех отношениях, и в частности во всем, что касается вывоза, ввоза и транзита, граждане всех Высоких Договаривающихся Сторон, их суда и их грузы не будут подлежать каким-либо сборам или ограничениям, не применяемым к гражданам, судам или грузам, пользующимся в Норвегии режимом наиболее благоприятствуемой нации, причем норвежские подданные, их суда и их грузы приравниваются с этой целью к гражданам, судам и грузам других Высоких Договаривающихся Сторон и не пользуются ни в каком отношении более благоприятным режимом».
Получается, что вводя запрет на ввоз грузов из России, Норвегия грубо нарушает условия Договора о Шпицбергене. Однако глава МИД Норвегии пояснила, что не считает запрет на ввоз грузов нарушением Договора, решение по грузам продиктовано санкциями, которые запрещают въезд российских транспортных компаний. Впрочем, нарушение международных договоров стало нормой для некоторых стран. И здесь вопрос уже стоит гуманитарного права: людям, находящимся на Шпицбергене нужны медикаменты и продовольствие для жизнедеятельности. А каких санкциях может идти речь в такой ситуации?